介護福祉士

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介護福祉士は社会福祉法や介護福祉法など法律をベースにした資格です。
障害により日常生活（入浴や食事、排泄など）に支障のある人たちに、円滑な社会活動を送れる介護を指導できる専門職です。

介護福祉士の資格を取得するためには、厚生労働大臣の指定する養成施設（専門学校など）を修了するか介護の実務経験を3年以上積んだのち国家試験に合格する方法があります。
いずれも修了・合格後は介護福祉士として登録名簿に登録する必要があります。
介護福祉士は国家資格として認定されていますが、2012年度に変更される介護福祉士の資格取得方法について、これまでの実務経験に加え、6ヶ月（600時間）以上の養成課程の受講を新たな要件とすることが検討されています。

介護資格

介護資格に関する環境も介護の現場の状況に応じて大きく変化してきています。
介護福祉士の活躍の場は、在宅で生活している要介護者のもとに通う訪問介護員（ホームヘルパー）や障害者の福祉作業所・障害者の福祉作業所・デイケアーセンターと大変広く、常に人材不足の問題を抱えています。
肉体労働であると同時に人へ奉仕する仕事であり気疲れしやすく、報酬が低く設定されていることが多いということも要因し離職率が高いのが現状です。

社会的な存在意義を強く感じ、ボランティア精神の強い人たちによる活躍が増えていますが、そんな中でも資格として国が認めることでより専門性を重視していこうという動きが強くなっています。